廣告無處不在——「紫外線殺菌燈可以對物體表面進行消毒，或許還有助於阻止冠狀病毒的傳播」。
但它們的效果如何？美國食品和藥物管理局FDA表示，效果也許並不如人們想像的那麼好。
品質參差不齊，使用效果有限
紫外線是太陽發出的電磁光譜的一部分，在自然界 UVC 射線會被地球大氣層臭氧中的臭氧吸收，但 UVA 和 UVB 射線會到達地球表面，如果人們攝入過多，可能會導致曬傷和皮膚癌。
其中 UVC 波長比 UVA 和 UVB 光更能消滅病毒，也可以由燈泡產生，但 UVC 燈也有其局限性。
美國食品和藥物管理局FDA 發佈的建議中表示，使用紫外線殺菌燈是可以滅活(inactive）冠狀病毒，但它們並不總是安全的，而且尚不清楚它們在殺死病毒方面的效果如何。
FDA 表示：“使用 UVC 燈滅活 SARS-CoV-2 病毒的有效性尚不清楚，因為目前有關滅活 SARS-CoV-2 病毒所需的 UVC 輻射的波長、劑量和持續時間的已發表數據有限。”
另外，這些紫外線殺菌燈只能在有限的情況下工作，無法模擬許多真實生活中的情況。 “重點是，一般來說，如果不直接暴露於 UVC，UVC 射線下，就無法滅活病毒或細菌。 換句話說，如果病毒或細菌被灰塵或土壤覆蓋、藏在多孔表面或表面下側、內緣，紫外光照射不到，則不會被滅活。”
存在風險
疫情期間，用於對抗冠狀病毒的產品激增，其中包括紫外線殺菌燈。世界衛生組織警告不要試圖用它們來消毒人體皮膚，包括手。要使用紫外光來滅活病毒，是需要時間和強度。快速短暫的弱光、閃光並不會對病毒造成任何傷害，但如果它的強度足以分解病毒，它可能會損害人類的皮膚，尤其是柔弱的眼睛。
FDA 警告說：“切勿直視 UVC 燈源，即使是短暫的。” ，“皮膚和眼睛直接暴露於某些紫外線殺菌燈的 UVC 輻射可能會導致眼睛疼痛和皮膚灼傷等反應。”
FDA 表示，脈衝氙燈可用於對醫院房間進行消毒，但一定要人們不在該房間時才能使用它們。
此外，FDA 表示，LED 燈可以產生紫外線輻射，但覆蓋面積不大，因此“殺菌應用效果較差”。同時 “UVC 可以降解某些材料，例如塑料、聚合物和染色紡織品。” ，“一些 UVC 燈含有汞。 由於汞即使少量也有毒，因此在清潔和處理損壞的燈時需要格外小心。”
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